Klompenmaker Theofiel De Clercq bouwde in 1880 op zijn erf in de Peperstraat een kleine houten windmolen op achtzijdig torenkot, die weldra bekend stond als de "Pepermolen". Het erf was in het bezit van Napoléon Charles François van Crombrugge-van Alstein, eigenaar en burgemeester te Sint-Martens-Leerne. Na zijn overlijden op 21 januari 1887 erfden zijn weduwe en kinderen. Bij deling kwam de grond in 1890 toe aan François Jean de Ry van Steenlant-van Crombrugghe, eigenaar te Gent.

Het molentje maalde met molenstenen van een halve meter doorsnede waardoor uiteraard geen belangrijke productie bereikt werd. Deze stenen waren niet in de kleine houten bovenkast, maar wel in het achtzijdig torenkot gelegen. Theofiel verhoogde dat torenkot in 1890 zodat deze  stenen van 80 cm doorsnede in beweging kon brengen. Nog eens acht jaar later werd het torenkot weer verhoogd, zodat die dan molenstenen van 1,15 m aankon. Theofiel De Clercq stopte met klompen maken, want het malen van graan eiste al zijn tijd op.

Het molentje kwam wat gehavend uit de eerste wereldoorlog, maar kon hersteld worden. Tot 1927 bleef het in werking, waarna het werd afgebroken. De onderhoudskosten waren te groot geworden en op dat ogenblik moesten ook de zeilen vernieuwd worden. Met het materiaal van de afbraak werd toen een kleine maalderij opgetrokken waar met een elektrische motor werd gemalen. Theofiels kinderen breidden de kleine maalderij uit en richtten achteraf een veevoederbedrijf op.

Er bestaat een foto die werd genomen door Duitse soldaten in 1917. Het origineel exemplaar is onvindbaar geworden.

Noël Kerckhaert, Kroniek van Bachte-Maria-Leerne (1823-1973), Bachte-Maria-Leerne, 1973, p. 211-213.
Stefaan De Groote & Denis Pieters, "Groot-Deinze in oude foto's. Deel 2", Eeklo, Taptoe, 2002.
Stefaan De Groote, "Bachte in oude foto's", Het Land van Nevele, XXXI, 2000, 3 (sept.).
"Inventaris van de wind- en watermolens in de provincie Oost-Vlaanderen naar gegevens van het Archief van het Kadaster. Tweede aflevering. De arrondissementen Eeklo en Gent", in: Kultureel Jaarboek voor de provincie Oost-Vlaanderen, XV, 1961, 2 (Gent, 1962);
Herman Holemans, "Oostvlaamse wind- en watermolens. Kadastergegevens 1835-1990. Deel 1. Gemeenten A-B", Kinrooi, Studiekring Ons Molenheem, 1996.
Goeminne Luc, "De oude windmolen en rosmolen van Sint-Maria-Leerne". Bijdragen tot de geschiedenis van Deinze en de Leiestreek, LXXX, 2013, p. 397-412.
Chris Bogaert & Kathleen Lanclus, Inventaris van het cultuurbezit in België, Architectuur, Provincie Oost-Vlaanderen, Arrondissement Gent, Kantons Deinze - Nazareth, Bouwen door de eeuwen heen in Vlaanderen 12N3, Brussel - Turnhout, 1991.