De Moulin de Prée in Bièsme(-la-Colonoise), maakt deel uit van een boerderijcomplex. Het natuurstenen gebouw staat in de lengterichting van de beek. De molen stopte met malen in 1951 en mist zijn waterrad sinds 1963. Van het binnenwerk blijven slechts sporen over.

Een telling ("recensement") in 1265 geeft de namen op van 12 molens. Er wordt vermeld dat de graaf daarenboven nog twee andere molens in bezit had, nl. de molen van Oret (een naburig dorp) en de "moulin de Biesme qui lui doivent par année 32 muids, 16 livres lovignis".
Deze laatste twee molens zijn de enige waarover nog sprake is een akte uit het midden van de XVe eeuw, waaruit volgende passage:
"Item, a Monseigneur deux molins en la franchise de Bienme ens lesquels les borgois et manans doibvent moudre et non aller ailleurs. Et doivent moure à leur moulnée l'un aprés l'autre à leur onne à XXIII [molster = 23ste], et ne ... doibvent les afforains point moulre devant les bourgois. Si ainsi estoit que ung bourgois fuist trouvé ramenant sa moulnée d'autre molin, le cheval qui la porteroit seroit acquis à Monseigneur et le molnée au sergant qui le trouveroit et le bourgois seroit à l'amende de cinq sols de lovygnis à Monseigneur, et qui porteroit sa moulnée sur son col se auroit le sergant qui la trouveroit la moulnée et seroit la personne qui viendroit moulre à l'autre molin à cinq sols de louvigny. Et doit le moulnier prendre sa mouture amy [= emmi = au milieu de, dans] le moulin, mesurer le stier ale strice et la poullenolle en ses mains." ["poulenolle" was een inhoudsmaat, 1/16 van een sester. De molenaar moest dus de "strice" of strijkstok over het vat doen glijden, terwijl hij met de andere hand de "poulenolle" vasthield.]

Op maandag 8 december 1902 gebeurde er een dodelijk ongeval. De 40-jarige molenaar Fernand Botte viel zo ongelukkig, dat hij met het hoofd voorover in het tandwiel terecht kwam. Toen men er in slaagde hem los te maken, was zijn hoofd "reeds letterlijk vermorzeld", zo meldt ons de Vlaamse krant "Het Weekblad Maldeghem en Zeeuwsch-Vlaanderen" van zondag 14 december 1902.

Aimé SMEYERS, Alsemberg

Le moulin appartenait aux comtes de Namur. En subsistent le bâtiment et la chute d'eau. L'activité y a cessé en 1951 et la roue a été enlevée en 1983.

A. SEVRIN

Sources imprimées
Het Weekblad Maldeghem en Zeeuwsch-Vlaanderen, zondag 14 december 1902, jg. 12, nr. 49.

Ouvrages
A. Sevrin, "Gougnies et le moulin de Biesme", dans: "Le Vieux Châtelet", 26' annuaire, 1986, p. 51-53 (avec photographies).
Joseph Roland, "Les Coutumes de Biesme-la-Colonoisee", in: Standen en Landen, 38, 1966, p. 96-118, ill.
Gérard Bavay, "Patrimoine et histoire des moulins en Hainaut - Inventaire descriptif", Mons, Hannonia, 2008. (Analectes d'histoire du Hainaut, tome XI), p. 178.
"Moulins en Hainaut", Mons, Hannonia / Bruxelles, Crédit Communal, 1987.