Le moulin à eau de Willemeau se situe sur le rieu de Barges ou Grand-Rieu, au sein de l'usine Derasse, en bordure de la chaussée de Douai à Tournai.

Le 1er juin 909, Robert, abbé de Saint-Martinde Tours, accepte le don fait à l'abaye par un n oble du nom de Guntbert et par sa femme, Bertoilde, de diverses possessions en Hainaut. Ils donèrent en troisème lieu un manse situé au pays ou comté de Tornai, dans la vicairie de Tournai, sur la rive de l'Escaut, au village de Guislin ("in villa Guislino") avec  un "moulin". ON lit en note: Guislimum 1915., Anylissima collectie, I, 279); Guillemel (1107, Miraeus, II, 1151).

En 1833, le Grand-Rieu donne le mouvement au moulin à farine, pendant quelques mois de l'année.

Jules DEWERT & Gérard BAVAY

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Description technique

En brique, la construction actuelle ne remonte pas au-delà du 19e siècle.
La partie la plus ancienne de ce vast ensemble de bâtisse semble correspondre à deux constructions établies à proximité immédiate du cours d'eau. La plus imposante s'aligne sur l'axe du ruisseau. L'autre lui est perpendiculaire.

C'est dans la première de ces deux constructions que l'on peut reconnaître des éléments qui rappellent la configuration habituelle des moulins industriels du 19e siècle: haute bâtisse de cinq niveaux (rez-de-chaussée, deux étages de deux niveaux dans le grenier) au pginon. Ce dernier garde notamment la trace d'une porte percée au niveau du 1er étage et qui permettait le transbordement des marchandises.

Le soubaissement en moellons de calcaire pourrait le dernier héritage du moulin à eau antérieur au moulin à vapeur. On remarquera que le passage à la vapeur n'a pas fait abandonner le site du fond de vallée. Il faut dire que le lieu est idéalement situé par rapport à la chaussée.
Roue et mécanisme n'ont laissé aucune trace.

Claude DEPAUW & Gérard BAVAY

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Op het molenterrein staan vele gebouwen:
- een moderne maalderij
- een 19de-eeuwse maalderij
- sporen van de oude watermolen (muurfragment in Doornikse kalksteen)
Het terrein is te bezoeken op aanvraag bij de maalderij, bereikbaar via een wandelpad dat vertrekt op de bezoekersparking.

Maarten OSSTYN

Ouvrages
Miraeus, Opera Diplomatica, II, 1151.
Duvivier, "Hainau tancien", p. 319.
Ch. Duvivier, "Hainaut ancien", p. 329.
Gerard Bavay, Patrimoine et histoire des moulins en Hainaut, Inventaire descriptif, Mons, Hannonia, 2008 (Annalectes d'histoire du Hainaut, XI).
Jules Dewert, Les Moulins du Hainaut. Tome V. Arrondissement de Tournai, Zulte, Luc Goeminne, 1981. Moulins en Hainaut, Bruxelles, Crédit Communal, 1987.

Messages
Maarten Osstyn, Adegem, 22.0.2017.
Robert Van Ryckeghem, 05.11.2017.