Het Meulewalleke was een houten oliewindmolen, type driezolder-staakmolen op vier teerlingen. Hij stond op een molenwal aan de Menenstraat (weg Menen-Kortrijk), nr. 51, op een halve kilometer ten westen van de kerk van Wevelgem.

Op 17 juni 1769 kreeg Petrus Joannes Reynaert uit Wevelgem het octrooi van de Oostenrijkse keizerin Maria Theresia om langs de steenweg Menen-Kortrijk een houten oliewindmolen op te richten. Dit perceel was gehouden van de heerlijkheid Gorselies. De vergunning werd toegestaan omdat de andere oliemolen tegen de grens met Menen lag en de vraag naar olieproducten toegenomen was.

Vanaf 1773 was Philippus Jacobus Vandecasteeele (1747-1788), gehuwd met Maria Francisca Maes (1753-1836), er de oliestamper. In 1781 kocht hij de molen en in de periode 1781-1788 werd het molenhuis gebouwd. P.J.F. Vandecasteele overleed in 1788 en de weduwe hertrouwde in 1791 met Guilliam Josephus Callewier (1754-1806). Rond 1803 bouwde hij op het aanpalend perceel een korenwindmolen. Pas in 1828 werd de grond warop de oliemoelnen het molenaarshuis stonden hun eigendom.

In 1837 werden de goederen verdeeld, waaronder twee oliewindmolens (Wevelgem en Bissegem) en een korenwindmolen. Jacobus Franciscus Vandecasteele (1775-1868) en zijn halfbroer Ludovicus Calewier (1794-1851), beiden ongehuwd, werden elk voor de helft eigenaar. Naast olieslager was J.F. Vandecasteele vanaf 1830 tot 1851 ook schepen en gemachtigd ambtenaar van de burgerlijke stand.

Na het overlijden van L. Callewier bleef J.F. Vandecasteele de molen verder uitbaten tot 1859. Na zijn overlijden werd de werkloze oliemolen nog datzelfde jaar verkocht aan Frederik Polderman, kozijn van de overledene.

Wanneer de molen uit het Wevelgems straatbeeld verdween, is niet helemaal duidelijk. Op een foto genomen rond 1896 vanaf de achterkant van de tuinmuur die de twee zomerprieeltjes verbond van het vroegere kasteel Van Ackere, is de bouwvallige molenkast zonder wieken nog duidelijk te zien.

Het molenhuis werd in 1870 ingericht als herberg met als uithangbord "Den Molenwal". In 1992-1993 maakte deze bouwvalige woning plaats voor de residentie "Het Meulewalleke".

Ludo VANHOVE & Herman VANHOUTTE

Archieven
Algemeen Rijksarchief Brussel, Financiële Raad, nr. 1880 (oprichting, 1769).

Werken
[Vanhoutte Herman e.a.], Wevelgemse molens. Een kroniek, Wevelgem, Culturele Raad Wevelgem, 2010, 56 p.
Herman Holemans, West-Vlaamse wind- en watermolens. Kadastergegevens 1835-1990. Deel 8. Gemeenten V-Z , Opwijk, Studiekring Ons Molenheem, 2005.